קנביס ובריאות נפשית

תעשיית התרופות פורחת ושופעת כתוצאה מהשימוש הנרחב בתרופות פסיכואקטיביות (הפועלות בעיקר על מערכת העצבים המרכזית) הניתנות עם מרשם לחולים לשם טיפול בבעיות נפשיות שונות. האמריקנים גדלו על ברכי הטלוויזיה שלימדה אותם כי ניתן לטפל כמעט בכל בעיה בעזרת גלולה. למרות שייתכן ובעיות נפשיות מסויימות יכולות להיות מטופלות רק ע”י ייעוץ או טיפול פסיכותרפי, אחרים יטענו לשימוש בתרופות הן לטווח קצר והן לטווח ארוך. המדע מלמד אותנו כי קיים קשר חזק של גוף-נפש וכי חוסר איזון כימי במוח עלול לגרום לבעיות שונות כמו דיכאון חריף, חרדה או הפרעה דו-קוטבית (מאניה-דיפרסיה) בהן ניתן לטפל בעזרת תרופות. עם זאת, רבות מתרופות אלה גורמות לתופעות לוואי קשות כולל מחשבות אובדניות. בנוסף, השלכות כלכליות הכרוכות בתרופות אלה עלולות לגרום לבעיות תאימות עבור חולים רבים. דוחות אנדקוטיים מראים כי קנאביס יכול להוות תרופה יעילה בלעדי רבות מתופעות הלוואי. ממחקרים שבדקו את הקנבינואיד הלא-פסיכואקטיבי             (CBD או Cannabidiol – קנאבידיול), עולה כי הוא עשוי להיות יעיל בטיפול בהפרעות חרדה, דיכאון, חרדה והפרעה דו-קוטבית. זוהי דוגמה מובהקת מדוע דרונאבינול (מארינול או THC סינטטי) אינו מהווה תחליף לקנאביס. כמו-כן, ההשפעות הפסיכואטקיביות (פסיכוטיות) של THC הן כנראה הסיבה העיקרית מדוע פסיכיאטרים, מומחים להתמכרות וגופים רפואיים אחרים (כגון בתי חולים, קופות חולים וחברות תרופות) נמנעים מהשימוש בקנאביס כתרופה. צחוק הגורל הוא שבעוד תחושת ה”היי” הנובעת מהשימוש בקנאביס מתועבת כל-כך על ידי המערכת הרפואית, היא מוערכת ביותר ע”י חולים רבים הסובלים מדיכאון.

טיפול בהתמכרות
הקנאביס (מריחואנה) מצטייר כסם המהווה את שער הכניסה לשימוש מסיבי בסמים שמוביל להתמכרות קשה. השפעותיו הפסיכואקטיביות (פסיכוטיות) של הקנאביס צויינו בעבר כסיבה מדוע הוא אינו יכול לשמש כתרופה לגיטימית .בהשוואה לשימוש בסמים אחרים, בקנאביס אין את הפוטנציאל הממכר שיש בטבק, אלכוהול, סמים לא חוקיים אחרים או תרופות מרשם כגון אלו המבוססות על אופיום, בנזודיאזפינים (סמי הרגעה), ממריצים או ברביטורטים (סמי הרגעה ושינה).  שימוש רפואי היסטורי בקנאביס כתכשיר רפואי, דוחות אנדקוטיים ומחקר חדש מצביעים כולם,          כי במקום היותו סם המהווה שער כניסה להתמכרות, הקנאביס טומן בחובו הבטחה בהיותו סם יציאה מההתמכרויות לסמים אחרים. קנאביס הוא סם (תרופה), אך למרות זאת, וככזה יש לו את ההתוויות והסתירות הייחודיות לו. כנראה שאנשים עם הפרעות פסיכוטיות לא צריכים להשתמש בקנאביס.
כמו עם כל תרופה, יש להשתמש בו במינון קטן יעיל.

הפרעה פוסט-טראומתית
יתכן והפרעה פוסט-טראומתית או PTSD צריכה להקרא תסמונת פוסט-טראומתית, מכיוון שהיא מהווה תגובה נורמלית ללחץ לא נורמלי. מדובר במצב הכולל מבחר סימפטומים בינהם דיכאון, חרדה, התקפות זעם, נדודי שינה, פלאשבקים מהאירוע והתבודדות. קורבנות רבים של תסמונת פוסט-טראומתית (במיוחד יוצאי צבא קרביים או קורבנות של גילוי עריות עם היסטוריה של אירועים טראומטיים חוזרים ונשנים) מצאו, כי הקנאביס מספק להם הקלה יותר מתרופות מרשם נפוצות. נראה שהגילוי כי ה-ECS מעורב בתהליך הריפוי של המוח המיועד “להשכיח” זיכרונות קשים מציע הסבר מדוע הוא יעיל בהתוויה ספציפית זו.